W porównaniu do hamulców bębnowych, hamulce tarczowe mają płaską powierzchnię roboczą z transferem ciepła po obu stronach. Obracająca się tarcza łatwo się chłodzi, jest mniej podatna na odkształcenia i zapewnia stabilniejszą skuteczność hamowania. Z biegiem czasu tarcza hamulcowa rozszerza się pod wpływem wysokich temperatur, zwiększając siłę hamowania. Natomiast hamulce bębnowe przekazują ciepło tylko po jednej stronie, co powoduje większą różnicę temperatur pomiędzy powierzchnią wewnętrzną i zewnętrzną. Sprawia to, że bęben hamulcowy jest bardziej podatny na odkształcenia, a po dłuższym hamowaniu bęben pod wpływem wysokiej temperatury rozszerza się, zmniejszając skuteczność hamowania. Ponadto hamulce tarczowe mają prostszą konstrukcję, są łatwiejsze w utrzymaniu i umożliwiają automatyczną regulację luzu hamulcowego.
Wadą hamulców tarczowych jest to, że klocki cierne działają bezpośrednio na tarczę bez automatycznego zwiększania tarcia, co skutkuje niższą skutecznością hamowania. Dlatego w przypadku stosowania w hydraulicznych układach hamulcowych, jeśli wymagane jest wyższe ciśnienie hamowania, należy zainstalować urządzenie wspomagające. Dodane urządzenie przenoszące hamulec postojowy, stosowane również jako hamulec postojowy, jest bardziej złożone niż hamulce bębnowe, co ogranicza jego zastosowanie na tylnych kołach.
